O voo 28 da Southwest Airlines, que partiria do Aeroporto William P. Hobby (HOU) em Houston com destino ao Aeroporto Dallas Love Field (DAL), sofreu um atraso significativo na última terça-feira (10). A aeronave foi esvaziada após a tripulação localizar um taser (dispositivo de eletrochoque para defesa pessoal) dentro da cabine antes da decolagem.

Entenda o incidente de segurança em Houston

O objeto, considerado um item proibido em voos comerciais, foi descoberto por um comissário de bordo durante os preparativos finais para a partida. Imediatamente, o protocolo de segurança foi acionado e a TSA (Transportation Security Administration — órgão responsável pela segurança aeroportuária nos Estados Unidos) foi notificada.

Para garantir a integridade da operação, todos os passageiros foram escoltados para fora do avião e submetidos ao re-screening. O termo técnico refere-se à repetição integral da inspeção de segurança, incluindo a passagem de viajantes e bagagens de mão por detectores de metais e aparelhos de raio-x.

“Devido a uma preocupação potencial de segurança, foi tomada a decisão de realizar uma nova triagem nos passageiros do voo 28 da Southwest, de Houston para Dallas”, informou um porta-voz da companhia em entrevista à revista People.

Atrasos e impacto na operação

Após a varredura completa, as autoridades confirmaram que o equipamento era um taser de uso civil. Os passageiros foram autorizados a reembarcar e a aeronave decolou com duas horas e meia de atraso. Segundo informações da administração do Aeroporto William P. Hobby, o terminal permaneceu operacional durante todo o procedimento.

A companhia aérea reforçou seu compromisso com os protocolos de proteção:

“Nada é mais importante para a Southwest do que a segurança de nossos clientes e funcionários”, disse a Southwest Airlines em entrevista à revista People.

Contexto operacional

O episódio ocorreu em um período de paralisação parcial do governo nos Estados Unidos. Durante esse período, cerca de 50 mil agentes da TSA continuaram atuando nos aeroportos do país, o que gerou desafios operacionais e filas mais longas em alguns terminais, especialmente durante a movimentada temporada de Spring Break (férias de primavera).

Até o fechamento desta matéria, não foram registradas queixas criminais relacionadas ao proprietário do dispositivo encontrado.